子宮腔在生殖功能中有很重要的功能,是胚胎著床的地方,更扮演著在懷孕後孕育生命進行的重要角色,因此在評估難孕婦女的懷孕功能時,子宮腔的檢查是不可被忽視的。
子宮環境會影響懷孕成功率
在難孕夫妻進入人工輔助生殖(ART)療程之前,通常會先安排子宮鏡(H-scopy)檢查子宮內膜是否發生沾黏(Synechia)或是長瘜肉(Polyp)的問題,因為即使是人工輔助生殖技術所培養品質良好的胚胎(Embryo),但是因為胚胎植入環境不好,也會影響懷孕的機率。
子宮內膜(Endometrium)厚度是也是造成能否順利懷孕的原因之一。子宮內膜太薄(少於8mm以下)除了不易受孕外,流產及子宮外孕的機會相對的也會增加;子宮內膜太厚則會被認為可能是子宮內膜過度增生,亦有可能是病變的前兆。據研究指出,最適合胚胎著床的子宮內膜厚度是 10 mm ± 2 mm。
胚胎植入前如何改善子宮內膜厚度及環境
- 在療程中延長並加強雌激素的使用時間:若以一般口服雌激素難以讓子宮達到一定厚度的族群,也可經由醫師建議使用經由其他途徑補充的雌激素,如經由皮下吸收的迪微舒凝膠(Divigel) 、普利馬林陰道凝膠(Premarin Cream)等藥物增厚子宮內膜。
- 排卵刺激:使用誘導排卵的方式,在誘導卵泡長大的療程中,藉由排卵針劑及藥物使血液中雌激素的濃度增加並作用在子宮內膜的方式,使子宮內膜增厚。
- 威而剛 (Viagra):威而鋼除治療男性性功能勃起障礙外,有醫學期刊證實能促進子宮血流循環,讓子宮內膜增厚。它的作用機轉為加強一氧化氮造成的血管舒張功能,來改善子宮內膜血循良好,提高懷孕機會。
- 免疫療法:利用非類固醇的抗發炎製劑,例如:低劑量阿斯匹靈(Aspirin),或是免疫製劑例如:靜脈注射免疫球蛋白(IVIG),及肝素(Heparin)等,這一類的藥物,其作用可以增加子宮局部血液循環,增加胚胎著床的機會。
- 高濃度自體血小板血漿注射療法 (PRP):利用自己的血液分離出血小板,再把血小板所含的生長因子,例如:VEGF/Vascular endothelial growth factor; PDGF/platelet derived growth factor等萃取出來,注射至子宮腔內,促進子宮內膜的生長,進而達到增厚子宮內膜的目的。
目前在醫學領域中,胚胎著床(Implantation)的問題,一直是難孕症中最需要被克服解決的問題之一。藥物的輔助或許可以提高子宮內膜厚度的增加,但是對於子宮曾經嚴重受傷而導致內膜無法增生的患者而言,改善的空間依然有限。若真的因子宮的問題導致胚胎無法著床或持續發育而考慮代孕的話,目前台灣尚不合法,只能朝國外尋求協助。
假設能提早發現患者子宮內膜的問題,能在適當的時機或是在進入人工生殖療程前就使用藥物輔助的方法改善子宮內膜的狀況,相信可以提高胚胎著床的機會及增加懷孕的機率。