懷孕對所有準備當爸爸媽媽的人來說，是一個既歡喜又期待的一件事情；尤其對於好不容易才懷孕的夫妻來說，更是一段充滿興奮卻又怕期待落空的過程，因此一開始懷孕，便會戰戰競競地面對未來十個月的挑戰，深怕一個不小心或者一個不留意，就會失去期待已久的胎兒。
一對已經求子多年的夫妻，藉由人工受孕的方式才終於懷孕成功；當他們知道懷孕的那一刻開始，雖然心情非常高興非常興奮，但每一天對他們來說，卻都是心裡無法放鬆的折磨。懷孕前三個月因為不穩定性較高，所以每一次回診檢查，總是抱著一顆忐忑不安的心情；每當聽到寶寶的心跳聲後，兩人才會放心不少。四個月過去，這塊心中的大石頭總算可以放下，但卻又擔心寶寶可能營養不夠，因此聽了藥師的建議，買了一大堆的健康食品。某天拿著6大罐維他命到診間詢問：「王醫師，除了這些維他命需要吃之外，還需不需要多補充什麼…。」
俗語說：「好的開始是成功的一半」，「讓孩子不要輸在起跑點上」，因此大多數的人會認為，想要孕育出健康的下一代，那就先從懷孕開始。大家對維他命等健康食品總是有個迷思，就算正常日常生活飲食，還是希望多補充健康食品來增加「營養效果」，甚至寄望有神奇功效。事實上，健康食品的補充雖然能夠彌補日常飲食之不足，但卻不能代替正常飲食；也就是說，孕期中的孕婦對於某些營養素，需求量比孕前高，加上懷孕後胃口會變得比較好，且新陳代謝會變得更有效率，懷孕時確實需要補充許多營養成分；但如果孕婦每日的飲食攝取充足且均衡，絕大多數的營養素就可以從食物中取得，並不需要再額外補充維他命，就能提供胎兒成長所需的營養。只是若孕婦偏食或個人特殊體質如素食、飲食不定、抽菸、糖尿病或服用特定藥物等，易造成攝取營養失衡，則必須補充這些所謂營養品。
懷孕期間對於維生素及礦物質的需求，比較重要的有下列幾種：
1.葉酸：
在初期懷孕期間，葉酸的攝取必須增加，如果孕婦攝取不夠，除了會容易造成胎兒產生神經管缺陷、生長遲滯外，媽媽本身也容易罹患貧血、胎盤早期剝離、子癲前症、流產、早產、生產困難等。食物中如鮭魚、肝臟、小麥胚芽、蠶豆、扁豆、新鮮深綠色葉菜類含量較多，但隨著儲存及烹調時間的延長，葉酸會漸漸流失。因此通常建議額外補充葉酸錠，每日攝取劑量為0.4毫克，如果曾懷神經管缺陷胎兒之孕婦每天則增加為4毫克。
2.鐵質：
經過研究證實，孕婦無法單純從飲食中獲取足夠的鐵質。血液是運送養分給胎兒的主要管道，因此血液的需求量大增，而鐵質又是血液的主要成分，因此孕婦必須加強鐵質的吸收。如果孕婦缺乏鐵質，容易影響紅血球的製造，使氧的供應發生不足，而除了會使孕婦容易疲倦、虛弱、暈眩、呼吸急促、心跳加快外，也容易造成早產及新生兒體重不足。最佳的鐵質來源是動物的肝臟，但現代人講求健康，大多不願意攝取動物內臟等食物；其他食物來源包括豆類、深綠色蔬菜、穀類、核果、葡萄等深紅色水果也含有豐富的鐵質。由於懷孕初期易有孕吐現象，且懷孕前四個月體內對鐵質需求不大，因此可以在孕吐階段過後，再開始增加攝取量。一天建議攝取量為30毫克。
3.鈣質：
鈣是建立骨質的重要原料，不僅胎兒的骨骼、牙齒成長均有賴鈣質的提供，孕婦本身也需要足夠的鈣質以預防將來骨質疏鬆的發生。許多食物中含有豐富的鈣質，如牛奶、起司、小魚干、鮭魚、沙丁魚、豆腐等；除了飲食外，亦可額外每日補充劑量為1200毫克之鈣片，平時應多運動、多曬太陽。
4.維生素A：
維生素A的功用主要是使眼睛適應光線之變化，維持在黑暗光線下的正常視力保護表皮、黏膜，使細菌不易侵害以及促進牙齒和骨骼的正常生長。但在懷孕中維生素A的需要量並沒有明顯的增加，懷孕期間並不一定需要另外攝取。食物中像深綠及深黃色的蔬果，如胡蘿蔔、蕃茄、木瓜、芒果或是魚肝油，就含有豐富的維生素A。研究顯示，每天攝取超過10,000單位，畸形兒比例增加5倍。
5.維生素B12：
由於維生素B12只存在於動物性蛋白的食物裡，一般人除非腸胃吸收有問題，否則缺乏維生素B12的機會很小。因此素食者無法獲得足夠的B12，需要額外補充維生素B12。每天補充劑量建議是2微克。
6.DHA
DHA屬於n-3系列高度多不飽和脂肪酸的一種，目前較普遍的n-3脂肪酸有EPA、DHA和亞麻油酸三種。DHA是人體細胞膜的成份之一，人類無法自行合成，必須從飲食中獲取；因此胎兒之DHA必須來自母體所供給的營養。DHA在懷孕開始時便逐漸累積在胎兒大腦內，尤其以產前三個月及出生後三個月中累積速度最快。所以當懷孕時攝取量嚴重缺乏時，便會造成腦神經細胞發育遲緩，出生體重不足等現象。一般富有DHA的食物包括了魚類、海藻外，乾果類如核桃、杏仁及花生，其中亞麻酸可以在人體轉化成DHA。市售販賣的魚油，便是含有DHA的健康食品。但是通常萃取自深海魚類，因目前全世界都有環境汙染的問題，因此選擇魚油確實有疑慮；又加上市售魚油中也會添加EPA，但EPA可能會影響人體的凝血功能，因此怕造成孕婦凝血障礙而增加產後出血的機率，最好在生產前一個月停止服用魚油較好。若是素食者也可以攝取藻類萃取的DHA，同樣有相同的效果。
以現代人的生活型態與飲食內容來看，營養缺乏的機會微乎其微；當然由於外食機會增加，飲食不均衡的可能性確實很高，因此額外補充健康食品是在所難免的。然而，該補充哪些維他命及礦物質，在服用前最好先了解其作用及需求，並以安全性為考量，根據個人的體質與當時的生理狀況來選用，這樣才能讓孕婦及胎兒吃的更健康！
