W小姐自從篩檢出子宮頸感染了人類乳突狀病毒後，成天憂心忡忡，深怕自己會罹患子宮頸癌，更懷疑是老公在外偷腥，使得她不幸感染。「王醫師，我的初戀到婚姻，都是我先生一個人，為何我會感染這種『見不得人』的病毒？」難道人類乳突狀病毒真的是只有經由性行為所傳染的嗎？
首先，我們必須先認識人類乳突狀病毒（Human Papilloma Virus）。HPV病毒在全世界有一百多型，為何同樣是病毒感染，會造成良性或惡性的結果？主要是有的型只會在皮膚上形成無傷大雅的扁平疣，有的型會造成生殖器上的菜花，這些可以歸類成所謂的「低危險群」人類乳突狀病毒，如第6、11、42及43型等。這些低危險群HPV，與寄主一輩子和平共存，或者引起輕度的子宮頸上皮細胞病變，但是與子宮頸癌的發生關係不大。另一群病毒就不一樣了，例如第16、18、31、33等型病毒與子宮頸癌有較密切的關係，通常有高達90%的子宮頸癌或癌前期的患者，身上可以找到這些高危險群的病毒。
為何病毒進入體內會引起癌症的變化？當病毒進入人類體內，會嵌入人類子宮頸細胞內的DNA。當自身免疫力好的時候，感染人類乳突狀病毒2年之後，90％會被體內免疫系統清除。少數持續數年被人類乳突狀病毒感染的婦女，病毒改變細胞的訊息而引起細胞的增生。如果是良性的增生，便形成扁平疣或菜花；如果是惡性增生，就會變成子宮頸細胞病變，甚至子宮頸癌。
以往認為感染病毒的途徑只有性行為，但近年來發現，由於此種病毒可以在大氣環境中生存數個小時，因此接觸傳染的機會大為增加，比如在公共廁所、三溫暖、泡湯、游泳池等，都有可能因前面帶原者的病毒，殘留在大眾接觸的地方而引發感染。
要對抗人類乳突狀病毒的侵犯，女性朋友要注意下列幾點：
1.性生活單純化：根據調查發現，性伴侶越多，感染病毒的機會越高，罹患子宮頸癌的機率也會比較高。因此性生活不要太複雜，並且使用保險套，才能降低感染病毒的風險。
2.增強身體免疫力：免疫力聽起來很抽象，但做起來很簡單。多吃蔬果、作息正常、適度運動、心情愉快、減少壓力，都可以增強抵抗力，減少病毒感染的機會。
3.接種子宮頸癌疫苗：目前市面上有兩種品牌疫苗，一個是四價疫苗，也就是可以對抗第6、11、16、18等四型；另一個是兩價疫苗，只針對第16及18型。
很多人會疑惑，打了疫苗是否就不會罹患子宮頸癌，或是終生免疫？事實則不然。子宮頸癌的發生雖說大部分是人類乳突狀病毒所導致，但仍舊有其他的因素，而且疫苗只針對其中幾型來預防，無法預防其他亞型的病毒。而疫苗的注射，可以誘發出體內的免疫細胞，才可以對抗病毒；但隨著年齡的增長，人體的免疫記憶力會衰退，因此一段時間後，疫苗的效力會減低，也許需要額外追加。
或許很多人會問，為何都是女性做預防的動作，受害的都是女性，為何男人都沒事？其實男人也會感染人類乳突狀病毒，病毒會寄生在龜頭及肛門附近。因此男人也會有菜花的產生，但是發病的機率卻比女性低，轉變成肛門癌或陰莖癌的機會更低，原因何在目前醫學並不清楚。但無論如何，要對抗人類乳突狀病毒，最根本的就是要有安全的性生活，及早接種疫苗，愛惜自己，戰勝病毒！
