現在社會越來越開放，男女都懂得享受魚水之歡，然而最掃興的，莫過於在還沒有生育計畫的時候意外「中獎」。因此各種避孕方式的發展日新月異，除了提供更高的避孕效率之外，也盡可能的減少其副作用，並增加使用的便利性。現在避孕方式的選擇很多元，隨著時代演進，由女性自主掌控生育計畫，以免不預期的懷孕，已經是新世紀的主流！從最早避孕藥的使用，避孕器的裝置，到幾年前的避孕貼片，在在都顯示讓女性自由選擇的空間越來越大。現在又有另一種新的「陰道避孕環」在台上市，提供現代女性另一個選擇。
以往的口服避孕藥，最大的優點是可以調整經期，讓原本經期不規則的女性，可以每月月經正常；除此之外，針對經痛及經血量過多的女性來說，可以達到治療的效果。但是對於一些生活忙碌的女性來說，每天服用避孕藥可能是一種沉重的負擔，因為一不小心就會忘記服用或是搞錯服用時間；而且長期服用也些許增加了一些體重。為了減少女性在使用上的不便，之前上市的避孕貼片，確實提供了許多婦女的便利性。利用口服避孕藥的成分製作成貼片，經由皮膚吸收，一個禮拜更換一次，大大降低避孕藥的副作用，也因為血液中藥物濃度穩定，造成意外懷孕或者是不正常出血的困擾的機率便會降低許多。但是因為台灣氣候的關係，溼熱的環境往往造成皮膚容易發炎或是過敏，又加上畢竟是貼在皮膚上，影響穿著的選擇，且即使貼在隱密處，有時仍會讓女性或是性伴侶對於外觀產生不良的心理作用。現在避孕方式有了新選擇，陰道避孕環更可以提供婦女更為簡單且副作用較少的避孕方法。
陰道避孕環由一種透明環狀的EVA材質所組成，內含低劑量雌激素與第三代黃體素。這些賀爾蒙通過陰道壁黏膜吸收，直接進入血液循環以達到避孕的效果。使用週期為一個月一次，放入體內三週，取出一週後，下次月經來時再置入新的避孕環。它作用的原理與口服避孕藥一樣，都是經由中樞抑制排卵，並且改變子宮頸粘液性質，使粘液變得稠厚，不利於精蟲通過，所釋放的激素也會使得子宮內膜阻撓胚胎著床，因而產生避孕效果。因此避孕失敗率不到1%。
相信很多人看到陰道避孕環的第一印象是：「怎麼這麼大！」陰道避孕環的形狀像是一個透明橡皮圈，直徑約為5.4公分。當置入陰道前，用拇指及食指將環捏住，避孕環便成為一個長條狀，類似棉條形狀，因此容易置入，而且也容易取出。所以對於一些已經長期習慣使用衛生棉條的女性來說，較能適應使用避孕環。
也有些女性對於陰道避孕環的疑惑是，「會不會容易掉出來？」「性伴侶會不會感到不舒服？」基本上陰道的長度大約7-10 公分，前後壁平時是相貼呈閉合狀態，是一個富有彈性的平滑肌器官。因此置入陰道避孕環後，即使運動、洗澡也不易滑脫。至於在性生活的過程中，是否造成男女雙方的困擾或不悅，根據臨床統計資料顯示，不到兩成女性在性行為中感受避孕環的存在，三成性伴侶感覺到避孕環，但只有不到6%的性伴侶會排斥陰道避孕環，甚至部分男性認為女方裝了陰道避孕環，同房時雖有感覺避孕環的存在，但反而有更愉悅的感覺。因此陰道避孕環不至於影響性生活。
萬一三週後忘記取出避孕環，仍有避孕效果嗎？從臨床試驗中發現，其實避孕環抑制排卵可以持續兩週左右，但為了意外發生，仍需要按時取出比較安全。此外另一個較尷尬的問題是，有些時候可能一不小心，避孕環可能會滑脫出體外。如果遇到此種狀況，在發現的3小時內，將原本避孕環在溫水中洗淨後或另一新避孕環，盡快重新置入陰道內。超過3小時以上，便必須額外使用新的避孕環取代，但下次月經可能會延後。有些女性如果覺得在性行為時感到不適，可在性交時先取出，性交後再放入，3小時內並無礙避孕效果。
「全世界沒有一個最好的避孕方式，只有一個最適合你（妳）的避孕方法。」一直是我給病患最好的建議。陰道避孕環的出現，可以省去天天服用避孕藥的麻煩，也可避免裝置避孕器導致分泌物增加，或下腹疼痛的困擾，更不用擔心避孕貼片造成皮膚過敏搔癢，不用害羞皮膚上被貼上了「標籤」。因此對於現代女性來說，增加了控制生育的另一項選擇。
