T小姐第一次當準媽媽，跟先生及家人都一直很期待新生命的來臨，隨著預產期的時間越來越近，全家人都抱著既期待又緊張的心情，進入生產前的倒數階段。然而時間一天一天地過去，已經到了預產期卻毫無生產的跡象。「王醫師，寶寶怎麼還沒出來啊？到底什麼時候才會生？」這倒是個好問題，醫學對於為何突然有產兆，進而引發生產的連續過程並不是很清楚。「我想可以再等等看。」安撫完滿心期待的T小姐夫婦，囑咐她在未生產前的任何一刻，都要隨時注意胎動的狀況。時間又過了一個星期，寶寶依然不想出生，算算時間已經過了預產期一個多禮拜。「T小姐，您應該考慮以催生的方式生產，對你及寶寶比較好。」「王醫師，催生危不危險？會不會比較痛？」經過一番討論，T小姐接受催生的方式，平安產出一個近4000克的小女娃。
催生其實醫學專有名詞是「引產」，英文是「induction」。由於在台灣催生這個名詞已經沿用多年，況且在醫界也習慣以「催生」跟病患溝通，因此引產對於一般民眾較為生疏。然而一般孕婦以及家人，尤其是家中的長輩聽到「催生」兩個字，彷彿是一種既痛苦又危險的過程，產生了極大的恐懼及排斥。到底催生的過程、必要性及安全性為何，對於所有孕婦及其家人都需要破除一些迷思及誤解。
- 過程：如果子宮頸尚未軟化，會先使用前列腺素藥物，以口服或是陰道塞入的方式使之軟化，再將催生藥物（pitocin）利用打針的方式來幫產婦做催生。但催生後並不會馬上就有動靜，有時可能需經過幾個小時後才會出現產兆。一般催生的過程時間平均皆需要1-2天的時間，但也有可能經過2-3天才會生產，依產婦身體狀況及胎兒大小而定。
- 必要性：需要接受催生的理由，主要是怕過了預產期之後，胎盤鈣化及功能退化的程度日益嚴重，導致羊水過少而易造成胎兒危險。此外，過了預產期之後尚未生產，胎兒體重比較大而造成產婦生產不易，胎兒也因過熟反而身體器官功能不健全，出生後罹病的機會較高。有時在孕期過程中，胎兒生長遲滯，或孕婦本身罹患妊娠毒血症或其他嚴重內科疾病，為了胎兒安全著想，即使尚未至預產期或足月階段，也應以催生方式將寶寶提前出生，交由醫學專業來照護。
- 安全性：通常醫師會以醫學經驗，在安全的範圍內，「儘速」將胎兒平安產出。原因在於催生時間長，對於產婦的體力是一種極大的考驗，對於胎兒亦然，因為子宮收縮時間及次數都攸關胎兒的健康，因此不能時間拖延太久。然而「欲速則不達」，催生必須在合理藥物劑量及適當子宮收縮頻率的範圍內，不影響產婦及胎兒的健康。
有時即使已經自然發生產兆而入院待產，過程中子宮收縮強度及頻率不高時，為了加速產程進展，必須使用適量的催生藥物針劑，來幫助子宮收縮；或是產婦已經破水超過24小時，為了怕感染，也會進行催生。因此催生並不會比較痛，催生只是以人為的方式，刺激子宮收縮以達到加速生產的目的；而且俗話說：「會痛才會生，不痛就不會生」，在合理及適當的藥物使用下，可以安全地讓寶寶來到爸爸媽媽溫暖的懷抱。
