所謂「養兵千日，用在一時」，對於男性而言，雖然不用養「精」千日，但精蟲製造需要 72 至 74 天，成熟約需要 12 天左右，該如何「精」打細算，以達到最佳的精蟲品質，能夠畢其功於一役，成功受孕，長久以來，一直是大家最關心的問題？而根據世界衛生組織（WHO）的建議，禁慾 2 至 7 天可以得到最佳的精蟲品質；而真正最佳禁慾的天數以及精蟲品質的變化，在2008年以色列的不孕症研究團隊 Levitas 等人針對這樣的問題提出研究報告。
【研究】
主要針對 6008 位男性 9489 件精液檢體，依據禁慾的天數利用 WHO 的標準精液分析方法以及嚴格的精蟲形態的評估，包括有精液的體積、濃度、精蟲的總數、精蟲的活動力與具有活動力的精蟲總數以及精蟲形態，進行一系列的研究，將結果分為兩組，一組為正常人，另一組為寡精症（精蟲數目小於2000萬/西西），而寡精症再細分為輕度（1000 ~1999萬/西西）、中度（400~1000萬/西西）、重度（20~400萬/西西）三組。
結果顯示正常人禁慾 3 至 7 天，精蟲活動力、型態及數目上表現最佳
但若超過 11 天以上，則精液品質大幅滑落，故作者建議若要進行精液冷凍保存的人禁慾天數最好不要超過 10 天。而寡精症患者，根據分析結果顯示禁慾一天後的精液品質達到頂點，而禁慾四天以上，精蟲品質便滑落許多。
【討論】
為何寡精症不能禁慾禁慾過久？
作者認為寡精症除了睪丸在製造精蟲的速度上比較慢之外，精蟲製造後被送到副睪的運輸速度也比正常人來得慢，幾乎慢了三倍時間，因此儲放在副睪可供使用的精蟲都已經快過保存期限了，若再儲備幾天，精蟲品質將會大打折扣。
為何寡精症禁慾會導致精蟲品質不佳呢？
作者認為精蟲嚴重短少者並非沒有原因，主要是寡精症者精液中的「氧自由基」（又稱活性氧：Reactive Oxygen Species）含量比正常人高，而「氧自由基」能破壞含大量不飽和脂肪酸的精蟲，造成精蟲死亡，然後死亡的精蟲又再釋放出更多的「氧自由基」去破壞其他更多的精蟲，一直惡性循環下去，讓精液禁慾品質每況愈下，禁愈久死傷愈慘重。
但是有較佳的禁慾天數，是否能幫助成功受孕呢？禁慾的長、短對於是否會影響成功懷孕的機會，Jurema 等人針對接受排卵藥誘導排卵與人工受孕治療的不孕夫婦，研究禁慾天數與臨床懷孕率的相關性。
| 禁慾數 | 3天 | 4-10天 | >10天 |
|---|---|---|---|
| 懷孕率 | 14% | 10% | 3% |
結果發現禁慾天數越長，懷孕率愈低，並與評斷精蟲的參數無關，這可能當精蟲產生 DNA 片斷或受到氧自由基功能受損時，使用 WHO 的標準精液分析，並無法確切從中發現。
因此綜合兩篇文章，若想厲「精」圖治，除了把握禁慾時機外，更因殫「精」極慮，調整日常生活作息，不抽煙、少喝酒，生活規律，每天睡眠至少 6 至 8 小時並維持良好衛生習慣，穿棉質透氣內褲，洗冷水澡（避免泡熱水澡或泡溫泉），多游泳，每天補充維他命E、維他命C、鋅片，讓精蟲品質能夠改善，免得到時入不敷出，「精精」計較。
【延伸閱讀】
參考資料
- Eliahu Levitas, Eitan Lunenfeld, Noemi Weiss, Michael Friger, Iris Har-Vardi, Arie Koifman and Gad Potashnik. Relationship between the duration of sexual abstinence and semen quality: analysis of 9,489 semen samples 2005; 83: 1680 - 1686
- Marcus W. Jurema, Andrea D. Vieira, Brandon Bankowski, Carolina Petrella, Yulian Zhao, Edward Wallach and Howard Zacur. Effect of ejaculatory abstinence period on the pregnancy rate after intrauterine insemination 2005; 84: 678 – 681
