精子的冒險旅程
精蟲是人體中最小的細胞，卵子則是最大的細胞，卵子體積為精子的 180 倍 。男性的睪丸每秒製造一千多個精蟲 。每次射精約數千萬至兩億隻精蟲 ，卻只有200~300隻會抵達輸卵管中與卵子相遇，其中又只有1隻可以使卵子受精。
精蟲從陰道到達輸卵管一般需要1-1.5小時，最快僅需數分鐘，最遲要4-6小時。大部分精蟲在陰道的酸性環境中死亡，只有少部分通過子宮頸，在1小時內到達子宮腔，再1～2小時後，到達輸卵管壺部與卵子結合成受精卵。
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試管嬰兒受精過程
- 自然受精：
模擬在女性體內的自然受孕方式，將適當濃度的精蟲加入卵子的周圍，讓數百萬隻精子分泌酵素，透過酵素分解卵子的卵丘細胞，進而讓萬中選一的精蟲通過透明帶進入卵子裡面，當一隻精蟲進入卵子內後，卵子透明帶會變硬阻止其他的精蟲進入。
- 顯微受精：
又名單一精蟲顯微注射(ICSI)，將成熟卵子細胞利用酵素去除外圍卵丘細胞，胚胎師再將處理過後的精蟲，透過顯微鏡下挑選出活動力及型態佳的精蟲，利用特殊玻璃細針將精蟲直接穿過卵子透明帶注射進卵質內，使之受精。
卵子包含一個X染色體，但是精蟲可能帶有一個X或Y染色體，因此成功穿透卵子的精蟲就是決定 性別的關鍵 。
＊精蟲帶有X染色體可生出女生寶寶（46,XX），精蟲帶有Y染色體可生出男生寶寶（46,XY）。
【送子鳥諮諮教】試管嬰兒可以選男生或女生嗎？
胚胎發育
圖文好讀版：胚胎是怎麼發育長大的呢？
第1天：
受精的第16~18小時後，正常受精在卵質內可觀察到兩個原核，一個是來自卵子的媽媽的染色體，一個是來自精子的爸爸的染色體，稱為受精卵。
第2天：
受精卵從輸卵管移動至子宮持續性的進行有絲分裂，受精後48小時內完成兩次卵裂，進入四細胞期。
第3天：
卵裂開始進行到8個細胞，進入八細胞期。
第4天：
持續分裂的胚葉細胞間緊密結合，形同桑樹果實，此時為桑椹期(morula)。
＊若此時分裂球分開，容易造成各自獨立分裂以及發育，形成雙胞胎寶寶。
第5天：
胚胎發育第5天，細胞不斷的分裂，最後會在中間形成一個空腔叫做囊胚腔，此時稱做囊胚。
1. 囊胚外層形成滋養層細胞( TE cells)，著床後會發育成胎盤。
2. 囊胚內的內細胞團(ICM)為胚胎幹細胞，可以任意分化成所有的組織，未來發育成胎兒。
延伸閱讀：胚胎發育–胚胎形態(II)-囊胚期胚胎
第6天：
囊胚開始具備著床的能力，囊胚由透明帶外殼脫殼而出附著在子宮內膜上，得到子宮內膜的營養，迅速的長大。
＊假若透明帶無法順利破裂，有時候會因為透明帶(卵殼)太硬、太厚，導致胚胎無法順利的著床於內膜並無法達成懷孕的目的，因此院內有胚胎雷射輔助孵化術，可以幫助胚胎順利的脫殼而出，到子宮內膜上進行著床。
由透明帶脫殼而出，準備到子宮內膜上著床的囊胚
延伸閱讀：胚胎雷射輔助孵化術
第7天:著床
子宮內膜需要雌激素與黃體素的協同作用才能使其適合胚胎著床，因此在植入療程中會透過藥物補充體內所需的雌激素和黃體素，藉此開啟著床窗口(適合胚胎著床的時間點)。
1. 接觸期：囊胚被活化而具有黏著到子宮內膜的能力。
-延伸閱讀：子宮內膜何時準備好迎接胚胎(ERA檢查)
2. 黏著期：囊胚自透明層孵出後，會在子宮內膜上滾動，最後緊密的黏著到子宮內膜上。
3. 侵入期：囊胚的滋養層細胞會開始侵入子宮內膜基質及血管，藉以獲取母體的氧氣及養分，此時出現一些淡淡的出血是正常的(蜕膜性出血)。
延伸閱讀：試管植入失敗？胚胎總是無法著床
第一孕期
孕婦最後一次經期的第一天就算開始懷孕，一般懷孕週期是 40 週，這稱為月經年齡，約在實際受孕前兩週，所以胎兒實際的發展會比懷孕週數慢2週。
懷孕第3週：
胚胎只有幾公釐長，彎曲的身體在懷孕期第三週呈柔軟、透明狀。此時大腦開始形成，全身神經管也開始發育，神經管是胚胎最早發育的系統之一，懷孕前可開始大量補充葉酸可降低神經管缺陷的發生率。
懷孕第4週：
合體滋養層會分泌大量人類絨毛促性腺激素(hCG)，β-hCG從媽媽胎盤的滋養層組織合成分泌進入母體血液中，此時可透過抽血以及驗尿確認懷孕。
＊試管嬰兒植入後兩週(14天)也就是懷孕第4週就可以準備驗孕了。
動畫好讀版：試管嬰兒懷孕指數 β-hCG應該要怎麼翻倍？
懷孕第5週：
罌粟籽大小的心臟就開始跳動。此時的胚胎還沒有臉孔，腦部也沒有受到保護、暴露在外，快速分化中的胚胎很容易受外界影響，遠離危險因子是非常重要的課題。
懷孕第8週：
此時的寶寶可稱為胎兒，血液循環系統、主要器官（腦、脊髓、心臟、肝、腸胃等）等逐漸發展出雛形，只是都尚未發育成熟，透過超音波測量胚胎大小約 3.5 公分長，小寶寶的輪廓隱約可見，此時胎盤已經形成，臍帶也出現，臍帶中有一條靜脈及兩條動脈扮演重要的角色，新生兒留臍帶血就是採集臍靜脈內的血液（約 100 ～ 150 c.c.），內涵豐富的臍帶幹細胞，保存臍帶幹細胞就在這裡。
＊試管嬰兒驗孕後3~4週，也就是懷孕第7~8週就可以照到寶寶的心跳了，此時通常會拿到孕婦健康手冊(媽媽手冊)。
懷孕第12週：
此時胎盤發育完全，胎盤是胎兒的維生系統，從母體血液傳輸養分與氧氣到胎兒的血液，而廢物則從胎兒血液傳送到母體的血液，胎兒在子宮內不會呼吸，而是從胎盤自母體身上得到氧氣與養分。隨著胎兒成長，子宮也會擴張，已經大到如同男性的拳頭。子宮底已經上升至骨盆入口，凸出的小腹彷彿告訴大家我懷孕已經穩定了。
第二孕期
懷孕第16週：
此時胎兒心跳約在每分鐘 120 到 160 下之間，約莫是成人的兩倍快，而且在出生前都維持這個速度。早期胎兒心跳速度比較快，通常在 160 上下，接近足月時心跳降至 120 附近，這與胎兒神經系統發育有關。
懷孕第18~20週：
孕婦可第一次感覺到胎動，胎動是準媽媽自我產檢的重要功課之一，如果胎動不明顯或較少時，需儘速與您的醫師聯絡或就近婦產科診察。
第三孕期
懷孕第20週：
此時胎兒的皮膚開始變厚形成胎脂，保護胎兒的肌膚不受羊水的影響，20至22週胎兒器官已發育完全，並最清析可見，可做高層次超音波檢查，檢查胎兒形態及器官是否正常。
懷孕第24週：
六個月大發育出味蕾之後，胎兒就可以嚐到支撐他浮游的羊水的味道。
懷孕第28~32週：
此時胎兒的器官幾近發育完全，最初的胎兒毛髮，即胎毛，在第七、八個月最明顯。胎毛在即將出生前就會脫落，變成較粗的頭髮，這些頭髮從剛形成的毛囊中長出。所有胎兒在 28 週大之後，聽到聲音就會緊閉眼皮，胎兒約七個月開始有聽覺，這時可以開始做胎教喔！每天多跟胎兒講話、唱歌、聽胎教音樂，讓孩子熟悉這些聲音有助於出生後的互動。
通常懷孕 7 至 8 個月胎位會轉成頭下腳上，也就是俗稱胎位有正的意思，只有極少數胎兒會胎位不正，需要矯正或因此剖腹產。
懷孕第32週：
快速動眼期與作夢有關，而 32 週大的嬰兒就有此活動。快速眼動期就是眼睛在眼皮後快速轉動的睡眠期，此行為可以刺激胎兒的腦部發育。這暗示我們八個月大的胎兒可能就會作夢了，這麼小的胎兒到底夢見了什麼？
懷孕第34週：
34 週的小寶寶大約 2200 ~ 2300 公克，早於 34 週出生的寶寶通常需要醫療照護才能存活。
懷孕第36~38週：
此時開始可以稱作足月，胎兒現在的體重應該已有3200~3400克。
懷孕第39-40週：
大多數的胎兒都於40週誕生，胎兒的頭部已固定在骨盆中，提前兩週或延遲兩週都是正常的，但若延遲兩週後還沒有臨產跡象，就需要採取催產等措施儘快生下胎兒，否則胎兒過熟也會有危險。
孕婦的脂肪量可能比懷孕前多三分之一，因此產後選擇哺乳的母親可以多消耗 600 到 800 卡路里，餵母乳好處多多，既可快速瘦身又可增強胎兒抵抗力，千萬別錯過一輩子難得大好機會。
從卵子與精子相遇的那刻起，創造出新的生命，而小小的生命又得歷經卵裂、著床及在媽媽的子宮內不斷的細胞分裂並發育長大，經歷了40週的漫長旅程及挑戰，最終迎來健康的新生命誕生於世界上，這就是生命的奧妙啊！
參考文章:
1. Hill, M.A. (2020, October 24) Embryology Blastocyst Development.
2. Implantation and the Survival of Early Pregnancy.N Engl J Med 2001; 345:1400-1408
