自然排卵週期下，排卵後的顆粒細胞團會形成黃體並分泌黃體素。黃體素可以讓子宮內膜分化穩定，成為可以接受胚胎著床的內膜型態，等待胚胎著床。若是成功著床懷孕，著床處分泌的人類絨毛膜促性腺激素(hCG)會讓黃體持續存在並分泌黃體素來穩定內膜。若沒有成功懷孕，黃體則會萎縮，接著，黃體素下降後，內膜就會剝落，形成下一次月經。
所以黃體素在生殖的角色主要有兩個：
- 讓子宮內膜分化成可以接受胚胎著床的樣子。
- 維持內膜穩定，讓懷孕可以繼續。
在早期懷孕時，子宮內膜的穩定來自於黃體分泌的黃體素，隨著週數增加，胎盤逐漸形成，穩定內膜的角色會漸漸由胎盤負責，黃體則逐漸萎縮。這個交接的時期大概落在懷孕6到8周，由於轉換過程中造成的賀爾蒙波動，可能導致內膜不穩定，因此，這也是懷孕初期最容易出血的時期，給予的治療就是黃體素補充，來增加內膜穩定度。
在試管療程的植入週期時，一開始會以雌激素來準備內膜，讓內膜增加厚度，當內膜厚度達標後，會開始使用黃體素，如前述，這時是利用黃體素讓內膜分化成可以接受胚胎的型態。接著，黃體素則會持續使用以穩定內膜，直到確定是否懷孕。若順利懷孕，賀爾蒙的給予會繼續，直到順利偵測到穩定心跳，這時候的週數大概落在7周左右。此時，再根據臨床情況，開始逐步遞減藥物。
黃體素的藥物有很多種給藥形式，有口服，陰道塞劑和針劑。根據每個人的吸收狀況，醫師會給予不同的劑型或劑量調整，並沒有一定哪種比較好。在使用黃體素的時期，因為劑量高，有些人會有嗜睡，頭暈，或噁心的感覺。
足量的黃體素對懷孕早期很重要，尤其在接受試管療程時，若植入週期是採人工週期，代表這週期的賀爾蒙(包括雌激素和黃體素)都是由外來藥物所提供，因此，務必要按時使用藥物，並且不隨意驟減藥物劑量。
