看著懷抱中帶著甜甜笑靨的小臉龐，心裡湧出一股難以言喻的喜悅，若不是臂彎裡傳來的溫度，還以為自己身在夢中呢!
這個孩子我和外子等了十一年，從來不曉得懷孕是這麼困難的一件事。若有個難孕排行榜，我大概是榜上的前幾名吧。
英文有句話 ” It’s bitter-sweet. ” 可以概略地描述我的心情。回想起來，苦自然是指求子過程中的眼淚和辛苦，而樂的部分除了成功懷孕生下一個健康的寶寶外，在整個過程中還有意想不到的收穫與成長。
若說求子像是闖關，我真的是闖過一個又一個極為艱難的關卡。
十八歲那年，我因子宮內膜異位第一次動手術清除巧克力囊腫，術後帶來的是卵巢功能受損以及骨盆腔沾粘的後遺症，而無法根治的子宮內膜異位和強烈的經痛就一直跟著我。
結婚後，我和外子都愛小孩，所以順其自然沒有避孕，2004年外子準備出國念書，出國前我去檢查身體發現輸卵管堵塞，還將輸卵管疏通，但出國後還是沒有傳來好消息。
2005年在美國，我因劇烈的腹痛、發燒就醫，醫師做了檢查判斷是骨盆腔發炎，但是一直找不出原因，住院幾天後，醫生怕危及性命，建議把卵巢和子宮都拿掉，身在異鄉的我聽完，抱著外子痛哭，由於我們倆都是基督徒，在當時的情況下，只能禱告交託給神。
奇妙的是在準備推進手術室前一刻，一位頭髮灰白的醫生來病房看我，他說我的主治醫師因故不能動這個手術，所以臨時請他幫忙執刀，他問了我一些問題後離開，沒多久我們就接到醫院手術暫停的通知。
後來我才曉得，那位臨時來幫我動刀的是一位很資深的醫生，他看見我還能坐著跟朋友聊天，狀況不像是嚴重發炎感染的病人，於是安排我做了更詳細的檢查，後來發現腹痛、發燒是因為巧克力囊腫破裂所引起，之後動手術將囊腫清除，當時發現二側輸卵管水腫，於是將輸卵管一併摘除，手術後，我保留了子宮以及一側卵巢，醫生說如果我們想要有孩子，只能做試管嬰兒了。
外子透過網路找到送子鳥，並寫信給O醫師，醫師很快地回覆我們，等我身體休養好，在2006年春假，我們返回台灣進行療程，那年我三十四歲。
進行試管的第一步：取卵，我就遇到了瓶頸。抽血檢查的結果，發現我的卵巢功能衰退，打排卵針的效果不佳，雖能催出一些卵子，但卵子不是不成熟取不出來，就是取出來的卵子，無法受精；即便順利受精，常常發育到第二、三天，速度就緩慢下來，第一次嘗試植入沒有著床，還記得放榜那天，我難過地紅了眼眶。
2007年1月第二次植入，很幸運地出現期待以久的二條線，我和外子都開心不已，沒想到六週後出血，雖然去醫院安胎，仍然沒能保住腹中的寶寶，記得那次我哭得肝腸寸斷，經歷了由期待到落空的心情震盪，我們決定暫停療程，回美國休養身體並轉換心情。
從這次懷孕之後，我們進入了一段漫長的「忍耐等候」時期，調整心情重新出發，仍然卡在卵子品質不佳這個關卡，這個階段我們往返美國、台灣繼續療程，一直到2008年外子完成學業，我們搬回台灣，才不用那麼辛苦的長途往返。
流產休養後，我陸續植入三次，但是都沒有成功，曾一度懷疑是不是免疫方面的問題，在做了相關的檢查後並沒有明顯的異常，排除這樣的疑慮後，繼續努力嘗試。
由於我對排卵針、排卵藥的反應都不佳，從2008年11月開始採取自然週期取卵的方式，不打針、不吃藥，每個月取出由卵巢自然篩選出來的一顆或二顆卵子，O醫師提醒我們，「這是一場長期抗戰，要有心理預備。」花了將近三年的時間，取卵19次，最後蒐集到六顆凍胚、六顆凍卵。
每次掛號時，看著厚厚的病歷 (這本病歷後來因為太厚了還拆成二大本)，裡面記錄著無數次取卵、植入的過程，細細回想這段歷程，是什麼力量支持我堅持下去?
我覺得若沒有另一半的支持與陪伴，我無法堅持到最後。在面臨家中長輩的壓力時，外子總是跳出來說是他的問題，替我擋掉所有的壓力，這部份真的讓我很感激。在治療的過程中，外子除了在國外求學階段，我必須回台獨自面對外，其餘每次看診，他總是盡可能陪伴我，讓我在求子的路上不孤單；遇到挫敗、情緒低潮時，他總是鼓勵我、為我禱告，拖著我去郊外散心，讓我能很快地走出來。看我每個月取卵那麼辛苦，他不只一次跟我說，「生命中有妳我已經很滿足了…」為的是讓我不要有壓力，或許因為如此，使我更加希望能為他生個寶寶。
求子之路雖然有眼淚，卻也讓我們體會夫妻牽手走人生路的甘甜，即便是崎嶇的山路，偶有絆跌，知道有雙溫厚的手與可信賴的膀臂隨時扶持，這段歷程讓我們關係更緊密、更珍惜對方。
另外，送子鳥醫護同仁、甚至是打掃清潔阿姨溫暖的笑容、親切的問候，都為冷冰冰的療程注入了溫馨的人情味。記得有一年新年，醫師在看完診時告訴我們，「新的一年大家票選出前十名最希望看到懷孕的人，妳是其中之一喔。」讓我的心霎時溫暖起來。
在送子鳥進行療程的七年中，很謝謝醫師和實驗室同仁盡力的幫忙，從開始治療時走標準的流程，一路上不斷地做修正，目的就是希望能找出最適合我的方式。記得採取自然週期取卵，一開始是採用凍胚的方式，但卻一直養不出好品質的囊胚，醫師發現自然週期取出來的卵子受精後，一開始分裂的速度都很好，後來卻慢了下來，「實驗室的環境再怎麼模擬母體子宮的環境，都無法完全跟母體子宮的環境一樣，子宮是最適合胚胎生長的環境...」於是醫師建議我們直接凍卵。之後凍存了六顆卵子，後來取出三顆解凍受精後，植入二顆，終於成功懷孕!
這七年的求子之路，經歷了不曉得多少次的挫敗，有時沮喪到出現想放棄的念頭時，醫師一句：「我們再拚一下!」又激起了我的鬥志，我心裡想，「醫師都沒有放棄，我也不能放棄。」很謝謝醫師沒有放棄我這樣難孕的個案，七年時間下來，我們對醫師建立了很深的信任感，即便遇到許多次的失敗，我們從來沒有萌發換醫院或換醫生試試的念頭。
去年十月中寶寶滿月時，我有輕微的氣胸，以致無法如計畫帶寶寶回送子鳥看大家，我寄了一封短信還有照片與醫師分享喜悅，賴醫師回信中提到，「不急著回娘家，孩子滿六個月抵抗力比較好，那時再帶回新大樓…..」，一句不急著回娘家，讓我非常感動，是啊，送子鳥是另一個娘家，在醫病關係外，更建立了像是朋友、家人般的情誼，這是我非常珍惜的；而這樣溫暖的互動也是支持我走下去的動力來源。
在我確定懷孕後，醫師對我說，「妳和吳○○，二人的內力差不多深厚!」這是一句玩笑話，背後所表達的是，我們都在一次次的挫敗中，正向積極，不輕言放棄，最終都圓了當媽媽的夢。
回想七年的求子歷程，聖經當中有一段話，很生動地描寫了我內在生命的成長，「因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裡。」
其實在遇到挫折、失敗的時候，我也一樣會傷心、難過，特別是在頭幾次等待放榜、卻得知落榜時，我在診所強忍著淚，回家忍不住眼淚潰堤，嚎啕痛哭失聲，我並非總是那麼樂觀堅強；但不論如何，我的信仰支撐著我，我相信有一位愛我的上帝，我所遭遇的一切祂都知道。
在一次次的挫敗中，我學習信靠上帝，學習忍耐等候，帶來的是內在生命愈來愈沉穩、堅毅。記得花了好長一段時間蒐集凍胚，卻一直沒有品質很好的胚胎，醫師在一次談話中懇切地對我們說:「你們要不要考慮借卵，這樣一直試下去也不是辦法，總要設立一個停損點。」我知道醫師是為我們好，這樣的嘗試在時間、金錢、心力各方面都是耗損，但是我心裡就是不想放棄，每當我想起在美國時，上帝伸手擋下那一刀，使我保留了子宮與卵巢，便相信上帝有祂的美意。
記得在順利懷孕前曾植入三顆凍胚失敗，那次雖然有因著期待落空而帶來的失落感，但是我的心情還算平穩，我和先生在回家的路上，想到有些人連嘗試的機會都沒有，而我們還有機會能夠嘗試時，心裡便充滿了感恩。
我常常跟上帝說，「神啊，我能做的我盡力去做，但我知道生命氣息是你所賞賜的，其他的交託給你了。」我深信祂是樂意賜福的神，祂有的祂的時間表，我需要學習耐心等候；或許是這樣的心態調整，減輕了我心裡的壓力和負擔。
在確定懷孕之後，我知道還有好幾關要過，首先要確定寶寶有心跳，再來還要做羊膜穿刺確定沒有唐氏症，每一個關卡我都禱告交託給神，我想到聖經詩篇中說到，「我的肺腑是你所造的；我在母腹中，你已覆庇我。」我相信寶寶未成形的體質在我腹中，上帝已經認識她，隨著她發育成長的每個階段，我為她的小手、小腳、神經系統、各樣器官健全的發展向神禱告；每當有擔心憂慮浮現時，上帝的話語，「不要為明天憂慮......」成為我的定心丸。
每每想到同樣的細胞，分裂之後卻能發育成不同的器官、肢體、頭髮……，便覺得生命實在奇妙可畏，即便醫學再怎麼發達，仍有太多未知的部分，難孕是我生命中遭遇最大的挫折與挑戰，不是努力就能夠有成果，透過這個過程，也讓我學習謙卑的功課。
一路走來，求子之路彷彿是一條崎嶇蜿蜒的路，可能走了好久還在曠野，但只要不放棄就有希望，殊不知，下一個轉彎處將豁然開朗，從荊棘地，進入繁花盛開，香氣襲人的佳美之處。
